タスキギー梅毒実験

 現在アメリカでコロナワクチンの接種義務を拒否される方々がいます。その背景として過去にアメリカで、本人の同意を得ないで人体実験を行うという、あり得ないことが40年にもわたって続けられました。その事件の経緯を追ってみましょう。

タスキギー事件の概要

この人体実験は、タスキギー事件と呼ばれていますが、タスキギーというのは、アメリカのアラバマ州にある町の名前です。ここには、アフリカ系のアメリカ人が多数住んでいました。タスキギーで行われたのは、梅毒に関する人体実験でした。梅毒は性行為によって、スピロヘータという細菌が、感染するために起こる病気です。現在では、治療法が確立されているため、梅毒の発症頻度は少なく、重症化することもほとんどありません。

しかし、タスキギー事件が起きた当時は、発症率が高く重症化しやすい恐ろしい病気でした。梅毒は10年以上にわたって進行し、最終的に脳まで感染して、死に至ることもあります。1932年から始まったタスキギー事件は、被験者に梅毒のことは何も告げず、治療も行われない状況で、罹患後の経過が観察されました。つまり、梅毒にかかると、どのように症状が変化するのか、確認するための実験だったのです。タスキギーに住む黒人の多くは貧困層で、実験に参加すれば食事や生活必需品がもらえるため、続々と希望者が詰めかけました。当時は、世界的な大恐慌があったせいもあって、貧困にあえぐ人が多かったのです。

そんな状況ですから、実験に参加すると食事がつく上に、持病があれば、無料で治療してもらえるという条件は、かなり魅力的に映ったことでしょう。まさに、「うまい話には裏がある」というのはこのことです。1947年になると、梅毒に有効なペニシリンが開発されましたが、タスキギー事件の被験者には投与されませんでした。

事件が発覚した経緯

1972年、内部告発によって、タスキギー事件が発覚します。実験は中止となり、集団訴訟が起こされ、1000万ドルの和解金が支払われることになりました。しかし、当初399人いたとされる梅毒患者のうち、生き残っていたのはわずか74人だけでした。なぜこんなに生存者が少ないのかというと、梅毒にかかっていた399人は、実験が開始された当初、すでに梅毒の末期状態だったからです。政府はこの人体実験で、梅毒の末期に起こる症状や、合併症などを調査したかったのでしょう。

しかし、タスキギー事件は、計画書すらない杜撰な人体実験でした。そのため、実験が進んでいくたびに、後付けで計画書が作られていったのです。被験者には定期的に血液検査を行い、死亡すれば死体を解剖して、実験結果として資料に追加されていきました。タスキギー事件は、まだインフォームド・コンセントが確立していなかった時代の、悲劇的な出来事と言っていいでしょう。これほど大規模な国家的犯罪にもかかわらず、その後20年以上にわたって、大統領から被害者やその家族に対して、謝罪は一切ありませんでした。

大統領の謝罪

アメリカの大統領の中で、タスキギー事件について正式に謝罪したのは、ビル・クリントン大統領でした。1997年5月16日、クリントン大統領はホワイトハウスで、かつてタスキギー事件という非人道的な、梅毒実験が行われたことを述べ、被害者とその家族に政府として謝罪しました。クリントン大統領は、タスキギー事件は政府による人種差別であると認めています。クリントン大統領は、タスキギー事件の直接の関係者ではありませんが、国の代表として被害者や家族に謝罪したのです。

いかがでしたでしょうか。日本だと知らない人も多いかと思います。こんな黒歴史がアメリカにはあったんですね。今年の投稿も残すところあと１，２本だと思いますが、引き続きよろしくお願いいたします。ではでは！